بین الاقوامی مالیاتی فنڈ کے بورڈ نے بدھ کو پاکستان کے لیے 3 بلین ڈالر کے بیل آؤٹ پروگرام کی منظوری دی، جس میں جنوبی ایشیائی ملک کی معیشت کو مستحکم کرنے میں مدد کے لیے تقریباً 1.2 بلین ڈالر کی فوری تقسیم بھی شامل ہے۔ پاکستان اور آئی ایم ایف نے گزشتہ ماہ عملے کی سطح پر ایک معاہدہ کیا، جس میں ادائیگیوں کے شدید توازن کے بحران کا سامنا کرنے والے 230 ملین کے ملک کے لیے توقع سے زیادہ فنڈنگ حاصل ہوئی۔ یہ بیل آؤٹ دسمبر سے روک دیا گیا تھا جب آئی ایم ایف اور سابق وزیر اعظم عمران خان کے درمیان 2019 ء کے معاہدے کی پاسداری نہ کرنے کی وجہ سے آئی ایم ایف نے قرض کا ایک اہم 1.1 بلین ڈالر کا حصہ جاری کرنے سے انکار کر دیا تھا۔فنڈز کا اجرا ء ملک کے ڈیفالٹ ہونے کے دیرینہ اندیشوں کے درمیان ہوا ہے، جس سے موجودہ حکومت کو انتہائی ضروری ریلیف ملے گا۔ تاہم، بین الاقوامی قرض دہندہ کے ساتھ معاہدے کا مطلب بھی سخت شرائط ہے جب بات اخراجات اور ساختی اصلاحات کی ہو جس سے بہت سے عام لوگوں کے لیے معاشی مشکلات میں مزید اضافہ ہوسکتا ہے۔پاکستان کی معیشت شدید مشکلات کا شکار ہے، ادائیگیوں کے توازن کے بحران کا شکار ہے کیونکہ اس نے بیرونی قرضوں کی بلند سطح اور مہنگائی کو کچلنے کی کوشش کی۔ بیل آؤٹ سے پہلے، ملک کے غیر ملکی ذخائر تقریباً 4 بلین ڈالر تک گر رہے تھے، جو ایک ماہ کی درآمدات کو پورا کرنے کے لیے کافی ہے، حالانکہ پاکستان نے ڈالر بچانے کے لیے کچھ درآمدات پر پابندی لگا دی تھی۔ تجزیہ کاروں کے مطابق ملک کو اگلے دو سالوں میں کم از کم 20 بلین ڈالر کی ضرورت ہے تاکہ غیر ملکی قرضوں کو سود کے ساتھ واپس کیا جاسکے۔ اس سال کے اوائل میں، پاکستانی روپیہ امریکی ڈالر کے مقابلے میں تاریخی کم ترین سطح پر پہنچ گیا جب ایک ایکسچینج کیپ کو ہٹا دیا گیا کیونکہ نقدی کی کمی کا شکار ملک آئی ایم ایف کے اہم بیل آؤٹ کو کھولنے کی کوشش کر رہا تھا۔
اگر حکومت اور آئی ایم ایف اس معاہدے پر نہ پہنچتے تو ’’کرنسی اور مہنگائی قابو سے باہر ہو سکتی تھی‘‘۔ زرمبادلہ کی عدم موجودگی کے نتیجے میں ایندھن، خوراک، ادویات اور دیگر اشیاء کی شدید قلت ہو سکتی تھی۔ اب حالات بہتر ہونے کا امکان ہے کیونکہ کرنسی مستحکم ہوگی اور مہنگائی مختصر سے درمیانی مدت میں آہستہ آہستہ نیچے آئے گی۔ مقامی میڈیا آؤٹ لیٹ ایکسپریس ٹریبیون کے مطابق، 2022 ء میں 750,000 سے زائد افراد نے پاکستان چھوڑا، جو پچھلے سال کے مقابلے میں تین گنا زیادہ ہے۔ معاملات کو مزید خراب کرنے کے لیے، پچھلے سال کے تباہ کن سیلاب نے معیشت کو تقریباً 30 بلین ڈالر کا نقصان پہنچایا، جس سے پاکستان ابھی تک مکمل طور پر نہیں نکل سکا ہے۔ آئی ایم ایف نے کہا ہے کہ مرکزی بینک کو افراط زر کو کم کرنے اور زرمبادلہ کے فریم ورک کو برقرار رکھنے کے لیے متحرک رہنا چاہیے۔ دریں اثنا، توانائی کے شعبے میں اصلاحات، جس نے تقریباً 3.6 ٹریلین پاکستانی روپے ($12.58bn) کا قرضہ جمع کر رکھا ہے، آئی ایم ایف کے مذاکرات کا سنگ بنیاد رہا ہے۔ آئی ایم ایف نے کہا کہ وہ ’’خاص طور پر توانائی کے شعبے میں‘‘ چیلنجوں پر قابو پانے کے لیے پاکستان کی جانب سے مستحکم پالیسی پر عمل درآمد چاہتا ہے، جہاں اسے بجلی کی قیمتوں میں اضافے کی توقع ہے۔وزیر اعظم شہباز شریف نے کہا ہے کہ ’’یہ معاہدہ ان کی اتحادی حکومت کی معیشت کے استحکام اور میکرو اکنامک استحکام کے حصول کی کوششوں میں ”ایک اہم پیش رفت ہے۔اس سے پاکستان کی معاشی پوزیشن کو فوری سے درمیانی مدت کے معاشی چیلنجوں پر قابو پانے کے لیے تقویت ملتی ہے‘‘۔ ملک کے وزیر خزانہ اسحاق ڈار نے کہا کہ معاملات اب’’صحیح سمت میں بڑھ رہے ہیں‘‘۔ تجزیہ کاروں کے مطابق آئی ایم ایف کے بیل آؤٹ کی منظوری سے پاکستان کو مدد ملے گی کیونکہ اس سے دوسرے بین الاقوامی مالیاتی اداروں کی حوصلہ افزائی ہو سکتی ہے کہ وہ پاکستان کو اقتصادی چیلنجوں پر قابو پانے میں مدد کریں۔ وزیر خزانہ اسحاق ڈار کے مطابق بدھ کے روز متحدہ عرب امارات نے بھی 1 بلین ڈالر مرکزی بینک میں جمع کرائے ہیں۔ جمعرات کو، پاکستان کے خودمختار ڈالر کے بانڈز آئی ایم ایف کے معاہدے کی پشت پر چڑھ گئے۔اگرچہ IMF بیل آؤٹ ملک کی معاشی بدحالی سے نمٹنے کی کوشش کرنے کے لیے کچھ آسانی فراہم کرتا ہے، لیکن یہ واضح نہیں ہے کہ آیا اس اعلان سے شہبازشریف اور ان کی مسلم لیگ (ن) پارٹی کے پولنگ بوتھ پر پہنچنے کے امکانات کو تقویت ملے گی۔ یہ بیل آؤٹ حکومت کو گزشتہ سال میں بلند افراط زر اور منفی نمو کی مقبولیت میں ہونے والے نقصان کو بچانے میں مدد کرے گا۔ یہ حکومت کے لیے خوش آئندہے،ماہر اقتصادیات خضر نے کہا: خراب معاشی انتظام اور قوت خرید میں کمی کی وجہ سے ان کی مقبولیت کم رہے گی۔جب سے سابق وزیر اعظم عمران خان کو اپریل 2022 ء میں پاکستان ڈیموکریٹک موومنٹ (PDM) کی قیادت میں عدم اعتماد کے ووٹ میں ہٹا دیا گیا تھا ، جو شریف کی مسلم لیگ (ن) سمیت ایک درجن سے زیادہ جماعتوں کا حکمران اتحاد ہے ملک میں سیاسی بحران چلا گیا ہے۔ بُرا سے بدتر. مارچ میں، پولنگ گروپ گیلپ کی طرف سے شائع ہونے والے ایک سروے میں بتایا گیا کہ ملک میں تقریباً 62 فیصد لوگوں نے پاکستان کی معاشی پریشانیوں کا ذمہ دار PDM کو ٹھہرایا۔ دریں اثنا، 2,000 جواب دہندگان میں سے، تقریباً 61 فیصد نے خان کے حق میں رائے دی، جنہوں نے گزشتہ سال ہونے والے قومی اور صوبائی ضمنی انتخابات میں بھی اکثریت حاصل کی ہے اور اس نے ملک میں ان کی مقبولیت کو مزید مستحکم کیا ہے۔ تاہم، خان کا سیاسی مستقبل 9 مئی کو ان کی مختصر گرفتاری کے بعد ہونے والے پرتشدد مظاہروں کے بعد بھی غیر یقینی نظر آتا ہے، جس میں فوجی تنصیبات پر حملے بھی شامل تھے۔ ہزاروں افراد کو گرفتار کیا گیا ہے، جن میں سے بہت سے بغیر کسی رسمی الزامات کے ہیں، اور مبینہ مجرموں پر مقدمہ چلانے کے لیے فوجی عدالتوں کا اعلان کیا گیا ہے۔ بین الاقوامی مالیاتی فنڈ کے ادارے کے مطابق اب پاکستان صحیح سمت پر چل پڑا ہے۔اگر بیرونی مداخلت سے محفوظ رہا تو پاکستان انشاء اللہ جلد بیرونی قرضوں سے جان چھڑا لے گا۔
