اسلام آباد(اے بی ای نیوز) مسابقتی کمیشن آف پاکستان (سی سی پی) نے عائشہ اسٹیل ملز لمیٹڈ (اے ایس ایم ایل) اور انٹرنیشنل اسٹیلز لمیٹڈ (آئی ایس ایل) کو مسابقتی ایکٹ 2010 کے سیکشن 4 کی خلاف ورزی کرتے ہوئے کارٹیلائزیشن اور پرائس فکسنگ کا قصوروار پایا۔

چیئرمین ڈاکٹر کبیر احمد سدھو اور رکن محترمہ بشریٰ ناز پر مشتمل سی سی پی کے بنچ نے حتمی حکم جاری کرتے ہوئے PKR 648,304,180/- (روپے چھ سو اڑتالیس ملین تین سو چار ہزار ایک سو اسی میٹر پی کے آر اور صرف اسٹیل ملز پر) جرمانہ عائد کیا۔ 914,236,980/- (روپے نو سو چودہ ملین دو سو چھتیس ہزار نو سو اسی) صرف انٹرنیشنل اسٹیلز لمیٹڈ پر۔بنچ نے طے کیا کہ دونوں ادارے کارٹیلائزیشن کی سب سے زیادہ سنگین شکل میں ملوث ہیں، قیمتوں کا تعین جو کہ مسابقتی ایکٹ کے سیکشن 4(2)(a) کے ساتھ پڑھا گیا سیکشن 4(1) کے تحت ممنوع ہے۔

کمیشن کے تفصیلی آرڈر میں نوٹ کیا گیا ہے کہ ASML اور ISL نے قیمتوں کے تعین کی حکمت عملیوں کو مربوط کیا، سٹیل کی فلیٹ قیمتیں طے کیں، اور تجارتی لحاظ سے حساس معلومات کا تبادلہ کیا، اس طرح مسابقت کو بگاڑا اور صارفین کو نقصان پہنچا۔سی سی پی انکوائری رپورٹ نے تجویز کیا کہ اسٹیل کارٹیل نے قیمتوں میں اوسطاً 111 فیصد اضافہ کیا، خام اسٹیل کی قیمتوں میں تین سالوں میں 146,000 روپے فی ٹن کا اضافہ ہوا۔

جرمانے کی مقدار کا تعین کرتے ہوئے، سی سی پی بنچ نے مالی جرمانے کے نفاذ سے متعلق اپنی رہنما خطوط کا اطلاق کیا، جو دو اہم مقاصد پر زور دیتے ہیں: مسابقتی طرز عمل میں ملوث ہونے سے روکنا اور خلاف ورزی کی سنگینی کو ظاہر کرنا۔ بنچ نے جرمانے کی رقم کا تعین کرنے سے پہلے خلاف ورزی کی سنگینی، مدت اور بڑھنے والے عوامل کا جائزہ لیا۔

آرڈر میں اس بات پر روشنی ڈالی گئی ہے کہ فلیٹ اسٹیل پاکستان کی معیشت میں ایک اہم شے ہے، جس کا استعمال تعمیرات، آٹوموٹو، آلات اور زراعت سمیت متعدد شعبوں میں ہوتا ہے۔ اس ضروری مارکیٹ میں قیمتوں میں کسی بھی قسم کی ہیرا پھیری کا براہ راست اثر صارفین، کاروباروں اور مجموعی معیشت پر پڑتا ہے۔

بنچ نے مشاہدہ کیا کہ پاکستان میں سٹیل کا شعبہ دیگر دائرہ اختیار جیسے امریکہ، یورپی یونین اور برطانیہ کے مقابلے میں بڑی حد تک غیر منظم ہے جہاں ریگولیٹری نگرانی شفافیت اور جوابدہی کو یقینی بناتی ہے۔اس لیے کمیشن نے ایسے اہم شعبے میں مسابقت اور صارفین کے تحفظ کے لیے اپنی ذمہ داری پر زور دیا۔

آرڈر میں مزید پتہ چلا کہ کارٹیل تین سال سے زیادہ عرصے تک کام کرتا رہا جولائی 2020 سے دسمبر 2023 تک۔انکوائری میں پیش کیے گئے شواہد اور اس کے بعد کی کارروائی نے اس بات کی تصدیق کی ہے کہ دونوں کمپنیوں کے چیف ایگزیکٹو افسران سمیت اعلیٰ انتظامیہ اس ملی بھگت میں براہ راست ملوث تھی۔

تخفیف کرنے والے کسی بھی عوامل کی نشاندہی نہیں کی گئی جو دونوں میں سے کسی ایک کے جرم کو کم کر سکے۔نتیجتاً، سی سی پی بنچ نے فیصلہ کیا کہ دونوں انڈرٹیکنگز نے مسابقتی ایکٹ کی دانستہ اور طویل خلاف ورزیاں کی ہیں اور وہ کسی رعایت کے حقدار نہیں ہیں۔

جرمانے مالی سال 2021-2022 کے لیے ہر انڈرٹیکنگ کے سالانہ کاروبار کے 1% کی نمائندگی کرتے ہیں۔ دونوں کمپنیوں کو حکم کی تاریخ سے 60 دنوں کے اندر جرمانے کی رقم جمع کرانے کی ہدایت کی گئی ہے۔تعمیل کرنے میں ناکامی کے نتیجے میں PKR 100,000 یومیہ اضافی جرمانہ عائد کیا جائے گا اور ایکٹ کے سیکشن 38 کے تحت مجرمانہ کارروائی شروع کی جا سکتی ہے۔
کیس کا پس منظر
سی سی پی نے مئی 2021 میں سرکردہ پروڈیوسرز کے درمیان متوازی قیمتوں کے پیٹرن کے بارے میں شکایات موصول ہونے کے بعد فلیٹ اسٹیل کے شعبے میں انکوائری شروع کی۔انکوائری میں عائشہ اسٹیل ملز لمیٹڈ اور انٹرنیشنل اسٹیلز لمیٹڈ کے کارٹیل جیسے رویے کے ابتدائی ثبوت ملے۔

12 جون، 2024 کو، کمیشن نے دونوں اداروں کے احاطے میں تلاشی اور معائنہ کی کارروائیاں کیں، جس میں مربوط طرز عمل کے اہم شواہد کا پردہ فاش کیا گیا، جس میں قیمتوں میں یکساں تبدیلیاں اور معلومات کا تبادلہ شامل ہے۔CCP کے قیمتوں کے تجزیے نے اس بات کی تصدیق کی کہ دونوں کمپنیوں نے جولائی 2020 اور دسمبر 2023 کے درمیان قیمتوں میں یکساں اور بیک وقت تبدیلیاں برقرار رکھی ہیں۔

جو قیمتوں کے تعین کے آزادانہ رویے کی بجائے ملی بھگت کی نشاندہی کرتی ہیں۔تحقیقات کے بعد، مارچ 2025 میں دونوں اداروں کو وجہ بتاؤ نوٹس جاری کیے گئے، جس میں مسابقتی ایکٹ، 2010 کے سیکشن 4 کی خلاف ورزیوں کا خاکہ پیش کیا گیا، جو مارکیٹ میں مسابقت کو محدود، روکنے یا کم کرنے والے حریفوں کے درمیان معاہدوں اور فیصلوں پر پابندی لگاتا ہے۔

سی سی پی بنچ کی طرف سے دیا گیا حکم اس طویل عرصے سے چل رہے کیس کو ختم کرتا ہے، جس میں کارٹیلائزیشن کو روکنے اور صارفین کو پاکستان کی معیشت کے اہم شعبوں میں مسابقتی مخالف طریقوں سے تحفظ فراہم کرنے کے کمیشن کے عزم کی تصدیق ہوتی ہے۔
مزید پڑھیں: وزیراعظم شہباز شریف نے آزاد کشمیر کیلئے قائم کی گئی کمیٹی کو طلب کر لیا